Van Kotu naar Kartong – De omweg

Zaterdag 3 mei. Gambia.

Ik heb geen haast. Het enige waar ik op moet letten, is dat ik op tijd Mali uit moet zijn. Daarvoor heb ik tot 4 juni de tijd. En dat is nog meer dan een maand.

Nog altijd geen enkel probleem dus.
Toch…?

Het verhaal van de omweg.

Gambia is een klein, langgerekt land, dat langs de Gambiarivier midden in Senegal ligt en dat die grote buurman daarmee bijna in tweeën splijt.
De Casamance is het stukje Senegal dat door Gambia van het noordelijke deel van het land is afgescheiden.

Aanvankelijk was ik van plan langs de noordgrens van Senegal naar Mali te fietsen, maar omdat ik het nou eenmaal leuk vind zoveel mogelijk landen aan te doen en ik ook graag door de als bijzonder fraai bekendstaande Casamance wilde fietsen, heb ik besloten een stukje om te fietsen.

Nu ik toch tijd genoeg heb kan dat best.

Maar die omweg is wel een omweg van 600 kilometer. En gezien het feit dat ik de laatste twintig dagen maar 500 kilometer heb gefietst, en ik dus helemaal niet zo hard ga, moet ik er wel voor gaan zorgen dat ik niet al te veel onnodig oponthoud meer heb.

Zwak vlees en politie

Dat is makkelijk gezegd. Maar minder makkelijk gedaan.

Vandaag is het vlees wederom zwak.
Het is fantastisch weer en na amper 25 kilometer gefietst te hebben, kom ik weer op zo’n geweldige plek terecht. Een camping midden in het weelderige Gambiaanse oerwoud én aan het verblindend witte, met palmbomen bezaaide zandstrand.
Ik ben weer in een paradijs beland en vandaag ga ik daar ook niet meer weg.

Ik ontwaak uit mijn middagslaapje en klim de trap af van de heuse boomhut die ik voor vannacht als slaapplek heb gehuurd.

Beneden barst het van de mensen.
Het zijn allemaal leden van het politiekorps van Banjul.
Zodra ze me zien, nodigen ze me uit om bij ze te komen zitten en mee te eten van de barbecue, die ze hier ter ere van hun jaarlijkse teamuitje hebben georganiseerd.
Dat maakt deze plek uiteindelijk nog mooier dan het paradijs, want Ik geloof nooit dat ze in het paradijs gebraden vlees serveren.

Volgende: Ziguinchor – Ontbrekende paspoortstempel
Vorige: Van Toubakouta naar Banjul – Rekenwonders
Of begin hier gewoon bij het begin van mijn boek ‘Figurant in de Hoofdrol’